Es como volver a casa con la familia»: Disneyland París reabre sus puertas.
Se espera que el parque temático más popular de Europa impulse el turismo en Francia.
Mickey y Minnie llegaron primero, bailando y apretando los puños al ritmo de una música que perturbaba la calma matinal del pulcro «centro» de Disneyland París. Los equipos de noticias franceses estaban reunidos, con las cámaras apuntando a la puerta principal del parque para documentar la llegada de los primeros huéspedes. Poco después de las 8:30 de la mañana, una docena de niños asociados a una organización benéfica francesa irrumpieron en el parque sobre los esquís, con un equipo de cámaras corriendo junto a ellos y cientos de «actores» del centro turístico gritando y cantando. Momentos después, toda una multitud de visitantes se agolpaba en el parque.
«Estoy muy contenta de haber vuelto», dijo Tamara Quisier, de 24 años, gritando para que la escucharan y enjugando las lágrimas que mojaban su máscara. Viajó casi 400 millas desde su casa en Alemania para asistir a la inauguración del parque, que dijo haber visitado unas 10 veces antes de que se cerrara durante la pandemia. «Es increíble», dijo, mirando sus orejas de ratón adornadas con purpurina plateada. «Disney ha sido un gran amor para mí desde que era una niña».
Disneyland París, que llevaba cerrado desde finales de octubre, vuelve a estar abierto. La apertura oficial de la semana pasada se produjo cuando Francia, el país más visitado del mundo antes de la pandemia, levantó muchas de sus últimas restricciones de Covid 19 y está tratando de reactivar su sector turístico, que representó el 7,4% del producto interior bruto del país en 2018. Disneyland París, cuyo parque principal atrajo a más de 9,7 millones de visitantes en 2019, más que el Louvre, la Torre Eiffel o el Palacio de Versalles, podría ser una pieza clave de esa recuperación.
«El parque es un motor económico», dijo el ministro francés de Turismo, Jean-Baptiste Lemoine, señalando que ha añadido 70.000 millones de euros de valor a la economía francesa, unos 83.000 millones de dólares, desde su apertura en 1992. «Realmente hay una gran dinámica creada por Disney en la parte oriental de la región de París», dijo. «Atrae a un gran número de visitantes extranjeros».
El impacto del parque
Aunque Disneyland París es más pequeño que su homólogo de Orlando, es un enorme complejo con dos parques -el Parque Disneyland de 124 acres y el Parque Walt Disney Studios, más pequeño-, así como siete hoteles, dos centros de convenciones, un campo de golf y un importante centro ferroviario. Pero la influencia de Disney se extiende mucho más allá del complejo turístico. Desde que la empresa llegó a la zona, situada a unos 50 kilómetros al este del centro de París, los campos de remolacha y patatas de la región han evolucionado hasta convertirse en el Val d’Europe, de rápido crecimiento, que alberga un gran centro comercial, un parque empresarial internacional y más de 35.000 residentes.
Muchos de estos residentes son empleados de Disney. Antes de la pandemia, Disneyland París empleaba a unos 17.000 «miembros acompañantes», lo que le convertía en el mayor empleador de todos los centros de Francia. Y aunque el complejo ha estado cerrado durante casi 12 meses desde que comenzó la pandemia -estuvo abierto desde mediados de julio hasta octubre de 2020, cuando una segunda oleada de contagios de covidio en Francia obligó a cerrarlo de nuevo-, la mayoría de esos empleados siguen trabajando.
«Hemos negociado con la empresa y no ha habido despidos», dijo Jamila Ouaz, responsable de la CFDT de Disney, el mayor sindicato que representa a los trabajadores de Disneyland París. Añadió que unos 1.000 trabajadores optaron por planes de compra, pero dijo que todos fueron aceptados voluntariamente. La mayoría de los empleados restantes reciben subsidios de desempleo y sus salarios están cubiertos por el gobierno francés, dijo.
Desde el comienzo de la pandemia, Francia ha gastado 30.000 millones de euros para apoyar al sector turístico, dijo Lemoine, el ministro de Turismo. El país tiene un gran interés en el éxito de Disneyland París, que mantiene indirectamente decenas de miles de puestos de trabajo fuera del parque y genera más del seis por ciento de los ingresos totales del turismo en Francia. Cuando el complejo celebró su 25º aniversario en 2017, el entonces presidente francés François Hollande pronunció un discurso de celebración.
